Tremblez, petits enfants ! Marie-Grauette est de retour…
Laissez-moi vous conter son histoire :
Marie Grauette, personnage terrifiant de nos campagnes profondes, a hanté l’enfance de nombre galopins et polissonnes, au fin fond des nuits les plus noires de notre Artois qui encore en frissonne…
Marie Grauette ici, Marie Groëtte là-bas ou Marie Greuette ailleurs, elle reste encore et toujours, la vieille méchante fée, petite cousine de Croquemitaine…
Partout où l’eau croupit ou sommeille, partout où l’eau est trouble et fangeuse, au bord des trous et des gouffres, elle n’est pas bien loin. Tapie dans la vase des mares et des puits, des marais et des sombres rivières, patiente et attentive, elle guette depuis des siècles les enfants pleurnichards et méchants…
On dit qu’elle ne quitte jamais son groët, cette fourche menaçante à quatre crocs courbés. On dit même, à voix basse, certains soirs de veillées, qu’elle n’a pas de fourche et que… sa main est un groët… pour mieux happer les marmousets…
Prends garde enfant, quand une tulle de brume légère flotte sur les eaux, ne te méprends pas, c’est peut être la traîne vaporeuse de son long voile blanc qui se déroule sur l’onde, surtout quand il n’y a pas de vent. Marie Grauette rôde sur les berges trop silencieuses où ne résonne que le cri sinistre des engoulevents…
Parente de la Vouivre, les anciens racontent que des serpents grouillants la précèdent et la suivent, mais ne t’y trompes pas, nul trésor ne se cache sous ses pas…
Enfant, si tu croises les serpents d’eau ne t’attarde pas…
Prend garde à l’eau qui dort, à l’eau du seau, de la mare ou de l’abreuvoir quand elle se fait miroir.
Elle y guette le reflet de ton visage, pour perce-voir si gentil ou méchant tu es. Prend garde à toi si elle te connaît. Elle ne tardera pas à venir "t’saquer avec son groët", si elle " cache à brayoux" dans les marais.
Des bords de la Lawe à Houdain aux marais de Salperwick, du Ternois au Hainaut et à l’Artois, elle est partout et même nulle part, en même temps et par tous les temps, depuis si long-temps…
Hideuse et terrifiante, « sa face est celle d’une tête de mort où une mince peau parcheminée et cadavérique épouse les creux des orbites vides au regard fixe et les formes du nez, dont le cartilage est déjà rongé, cependant que ses mâchoires édentées claquent parfois dans le vent ([Légende de Marie Grauette, Houdain...]) » , elle est tout de noir vêtue, comme une vieille paysanne de chez nous…
Ses victimes, des enfants pas sages, qu’elle crochète et happe du bord des eaux, où elle cacherait dit-on ses pieds fourchus. Elle les entraîne au fond des abysses et tout en ricanant les grignote tout cru. Parfois, gourmande, elle suce tout simplement et doucement leurs tendres âmes, pour rendre ensuite leurs cadavres à l’aube blême sous les arbres tordus et moussus…
Cependant, il nous faut au jour d’huys révéler un grand secret, secret que nos grands-mères chuchotaient les soirs d’orage, au chevet du lit des tous petits…
Le grand secret, en fait, leur fut révélé jadis, par les soeurs mêmes de la Marie maudie, celles qui dansent aux aubes claires dans les eaux limpides des sources des fontaines et des ruisseaux jolis…
Un puissant sortilège, une fois l’an, peut piéger notre horrible Marie. A l’instant même où le soleil point à l’horizon, il vous faut vous mucher derrière les saules et surprendre la Grauette repue qui émerge du monde des poissons…
Et là, très vite, il vous faudra la charmer soudainement, par les rires et les chants, la musique et les déguisements, d’où le noir sera banni du monde des enfants…
Alors, sans attendre, autour d’elle vous ferez la ronde et le sortilège agira. À sa place, baignée de soleil, une jolie fée aux vêtements multicolores apparaîtra. De son groët, devenue branche magique de coudrier, elle pourra à son tour envoûter toute la contrée, par un charme de transes musicales fruitées et colorées, d’où jailliront ceux du "petit peuple" par la fête attirés.
S’y côtoieront en folles farandoles elfes et sylphes, nymphes et ondines, dryades et lutins, pour la journée rassemblés autour des bonnes fées, dans une transe à laquelle aucun être humain ne pourra échapper, au moins pour la journée…
Source et auteur de l'article : Guy François - SubArtesia
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